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この歌が流行った１９７０年（昭和４５年）当時の女性が、結婚する平均年齢は、２４歳でした。
すなわち、結婚適齢期というもので、これを過ぎると、２５日には半額になるクリスマスケーキに例えられたりもしました。（笑）
これは失礼ですよね、クリスマスケーキに。(笑)
それから四半世紀（２５年）を経た１９９５年（平成７年）、女性の平均結婚年齢は、２７歳になっています。
同様に、男性は、２７歳から３０歳にまで上昇しています。
いわゆる、晩婚化現象といわれるものなんですが、平均寿命の伸びによるライフステージの変化や、高学歴化、女性の社会参加、あるいは価値観の多様化などにより、ある程度、結婚する平均年齢が伸びるのは、やむを得ないところがあります。
かっても、独身主義という言葉がありましたが、しかし、最近は、男女を問わず、結婚しないという人が増えています。
いわゆる未婚から非婚へというトレンドです。
５０歳時の未婚率である生涯未婚率で比べて見ると、１９７０年当時、１.７％だったものが、１９９５年には、９.１％に上昇しています。
現在の若年層の意識をみる限りさらに高まる可能性があります。
従来の婚姻形態にとらわれない、未婚、非婚という選択肢を個人が取るのは自由なんですが、それが、婚姻にともなう制約や責任を安易に逃れ、あるいは転嫁するものであっては、未成熟子を含む夫婦という単位で成り立つ家族を基礎にした、これまでの社会が成り立たなくなるおそれがあります。
いずれにしろ、「花嫁」という初々しく可憐でいて、どことなく凛々しくて厳粛な言葉を、いつまでも残したいものです。
花嫁は 夜汽車に乗って とついでゆくの
夜汽車に乗ってとつぐ花嫁…なんて、いくら１９７１年（昭和４６年）の頃の歌であっても、多少、時代がかってるような気がしますが、高度経済成長のまっただ中、この歌も非常に明るいトーンです。
命かけて燃えた 恋が結ばれる
帰れない 何があっても
心に誓うの
命をかけてまで燃えるような恋をして、その恋の終着点、最終駅として結婚となれば、確かに、晴れ晴れとすることでしょう。
そして、また、その決意のほど…単純明快な時代でした。
離婚率も上昇の一途をたどる昨今、いまは昔なりけりです。（笑）
小さなカバンにつめた 花嫁衣装は
ふるさとの丘に咲いてた
野菊の花束
花嫁衣裳が、野菊の花束というのも質素なんですが、それでも、やはり華やいだ雰囲気があります。
最近は、質素な結婚式も増えてますが、どうせ、何年持つかわかりゃ〜しないから、という意味合いもあるのかもしれません。（笑）
さて、はしだのりひことクライマックス。
はしだのりひこさんは、言うまでもなく、ザ・フォーク・クルセダースの一員で、グループ解散後は、杉田二郎さんらとともに、はしだのりひことシューベルツを組み、「風」のヒット曲を生み出します。
そして、メンバーの事故死をきっかけにシューベルツを解散。
シューベルツの弟バンドといわれたマヨネーズの坂庭省悟さんに、藤沢ミエさん、中嶋陽二さんを加えて、クライマックスを結成。
坂庭省悟さん（のち高石友也とナターシャセブンのメンバーにもなった）との共同作曲で、この「花嫁」を世に出します。
お友達の結婚式で歌われた方…あるいは、遠足のバスの中で合唱した想い出のある方も多いかな。
想い出の違いで、年がばれちゃうかも。（笑）
ぼくは、かろうじて、遠足組みです(^^ゞ
（初稿2001.2 未改訂） |